Siapa yang tidak kenal dengan Labubu, karakter kecil bergigi tajam yang kini digandrungi kolektor di seluruh dunia? Sosoknya yang unik dan ekspresif ini lahir dari imajinasi Kasing Lung, seorang seniman asal Hong Kong yang masa kecilnya diwarnai pengalaman lintas budaya.
Sejak kecil, Kasing Lung tinggal di Belanda bersama keluarganya. Hidup di antara dua budaya, Timur dan Barat, membuatnya terbiasa melihat dunia dari perspektif yang berbeda. Perpaduan pengalaman inilah yang kelak memengaruhi gaya visual dan karakter ciptaannya.
Pada tahun 2011, Lung kembali ke Hong Kong dan mulai berkarya sebagai ilustrator di Studio How2Work. Dari sana, lahirlah berbagai proyek ilustrasi hingga akhirnya pada 2015 ia memperkenalkan seri karakter miliknya yang diberi nama “The Monsters.”
Seri ini menggambarkan keseimbangan antara sisi baik dan buruk dalam diri setiap makhluk. Dari sekian banyak karakternya seperti Zimomo, Pato, dan Pippo, Labubu menjadi yang paling populer. Bentuknya sederhana tetapi ekspresinya memikat. Lucu, misterius, kadang tampak nakal, namun justru itulah daya tariknya.
Inspirasi Labubu berasal dari cerita rakyat Nordik yang pernah didengar Kasing saat tinggal di Eropa. Cerita tentang makhluk kecil penghuni hutan yang usil namun berhati baik menghidupkan imajinasinya. Dari sana, ia mulai menuangkan ide itu ke dalam sketsa di buku gambarnya.
Menariknya, Labubu tidak hanya sekadar karakter, tapi juga simbol dari cara Kasing Lung melihat dunia—bahwa setiap individu punya sisi terang dan gelap yang bisa berdampingan secara harmonis. Gaya ilustrasinya pun memadukan nuansa Eropa yang halus dengan sentuhan fantasi khas Asia.
Kini, karakter ciptaannya itu bukan hanya populer di kalangan penggemar seni rupa, tetapi juga menjadi ikon koleksi art toy yang bernilai tinggi. Setiap rilisan baru dari The Monsters hampir selalu ludes diburu penggemar dari berbagai negara.
Melalui Labubu dan karakter-karakter lainnya, Kasing Lung berhasil menghadirkan jembatan antara budaya Timur dan Barat, fantasi dan realitas, kegelapan dan kehangatan—semuanya dalam satu bentuk kecil yang penuh pesona.
